苦労してコンタクトを装着(笑)，KLEを駐車場から引っ張り出します。
車載の気温計は22℃。心地よい気温です。さすが北海道。
札樽道→道央道で苫小牧まで南下。その後は海岸線を東進します。
高速道路のあちこちに「シカ飛び出し注意」の看板があって，どんだけ鹿口密度が高いのだろうと不安になりました(笑)
苫小牧から東進すると，左手に日高山脈が見えてきます。
そう，ここはサラブレッドロード。
黎明の薄明かりの中，サラブレッドがのんびりと草を食んでいます。
寝ぼけているのか，慣れているのか，KLEを隣に寄せてのんびり眺めても微動だにせず。
競走馬といえども，通常時は無口（綱を繋ぐための馬装）だけでのびのび育てられているんですね。
日高山脈の淵が白んでくるのを眺めながら，さらに南下。
日の出より少し遅れて…
日高山脈の南端，襟裳岬へ。
この日は霧も出ず，最高の見通しでした…が，人間が吹っ飛びそうなぐらい風が強かったですｗ
この襟裳岬，日高山脈がそのまま海中に没していくような構造をとっています。
振り返ると…
段丘になった山脈に，砕け散る波しぶき。
絶景ですなぁ…
しばらく散策したのち，これまた絶景の「百人浜」を横断する道路を快走。
しばらく行くと「黄金道路」です。
この路線，工事が難航し，黄金を敷き詰めるほどの費用が掛かったことからこのようなネーミングがなされたのだとか。
確かに…
トンネルと護岸工事，それから落石除けのシェードの嵐です(笑)
こんな光景がしばらく続きます。
現在でも自然を完全に律することができるはずもなく，路肩崩壊やトンネルの内部改装が多数。
トンネル内一旦停止で，その先岩盤剥き出し…というレアな状態も見ることができました。
そして，広尾集落を超え，しばらく北海道らしいまっすぐな道を楽しむと，脇道への看板にふとした表示が。
なんでも，この農道を作るために地面を掘り返していたら，象の化石が発掘されたんだとか。
今では「ナウマンゾウ」として教科書などにも載っている有名な化石ですが，発見は偶然だったんですねぇ…
ちょっと山の中にあるため，アブやハチがものすごい量飛んでいました。
刺されるのもいやなので，撮影後，早々に退散(笑)
このまま進むと，黄金道路で地元の人に教えてもらった「釧路への近道」があるはずなんですが…？
その実態は，後編に続く(笑)
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